토마토의 화려한 변신: MZ세대가 열광하는 '제철 코어' 트렌드와 맛있는 이야기

제철, 그 이상의 의미: MZ세대가 '제철 코어'에 주목하는 이유

최근 유통업계를 중심으로 토마토를 활용한 ‘제철 코어’ 문화가 인기를 끌고 있습니다. 하우스 재배가 보편화되면서 ‘제철’ 개념이 흐릿해졌지만 오히려 희소성에 가치를 두는 MZ(밀레니얼+Z)세대를 중심으로 제철 식재료를 찾는 움직임이 활기를 띠면서입니다. 기후변동성이 커지고 농업기술이 발달하면서 제철 음식에 대한 정의가 모호해졌지만, 도리어 특정 시기에 자연스러운 성장 과정을 거친 제철 식재료의 희소성이 부각되는 추세입니다. 이러한 트렌드는 단순히 음식을 소비하는 것을 넘어, 특별한 경험을 추구하는 MZ세대의 가치관을 반영합니다. 제철 음식을 통해 계절의 변화를 느끼고, 한정된 기간 동안만 맛볼 수 있는 희소성을 즐기는 것이죠.

 

 

 

 

토마토, 여름을 대표하는 '제철 코어' 식재료로 부상

올 여름을 대표하는 제철 식재료 중 하나가 토마토입니다. 흑백요리사에 출연한 유명 셰프 안성재가 유튜브 채널에서 토마토와 쯔유만으로 맛을 낸 ‘냉 토마토 국수’ 레시피를 선보여 큰 관심을 모은 바 있습니다. 해당 레시피를 담은 일부 숏폼(짧은 동영상) 영상은 180만 조회수를 기록하기도 했습니다. 이 외에도 각종 양념에 버무려 곁들임용 음식으로 먹는 토마토 마리네이드, 매실과 함께 절여 청으로 즐기는 매실토마토 등 각종 토마토 관련 레시피가 온라인상에서 활발하게 공유되고 있습니다. 토마토의 상큼함과 풍부한 영양은 MZ세대의 입맛을 사로잡으며, 건강하고 맛있는 식재료로 자리매김하고 있습니다.

 

 

 

 

외식업계의 변신: 샤브샤브에 토마토 육수, 신선한 시도

외식업계도 이러한 트렌드에 올라탔습니다. 일례로 고물가 속 가성비(가격 대비 성능) 외식 메뉴로 인기를 끌고 있는 샤브샤브에도 토마토를 활용하는 식입니다. 이랜드이츠가 운영하는 ‘로운 샤브샤브’는 시즌마다 새로운 육수를 선보이며 지난해에는 ‘토마토 육수’를 출시했습니다. 해당 메뉴는 원래 시즌 한정이었지만 호응이 좋아 상시 메뉴로 전환됐습니다. 샤브샤브에 토마토 육수를 넣으면 훠궈처럼 즐길 수 있어 선호하는 고객이 늘고 있다는 설명입니다. 이 같은 인기에 힘입어 로운의 작년 매출은 전년 동기 대비 25% 증가하기도 했습니다. 지난달 오픈한 ‘로운샤브 프리미엄 스타필드 마켓 동탄점’에도 해당 메뉴를 포함해 6종의 육수 코너를 마련했는데 오픈 직후 일주일간 누적 방문객이 3000명을 돌파하며 인기를 얻고 있습니다.

 

 

 

 

편의점과 주류업계의 콜라보: 토마토, 어디까지 변신할까?

편의점 업계 역시 이 같은 트렌드에 적극 대응하고 있습니다. GS25는 지난 6월 고객 수요를 반영한 신제품 ‘마녀스프’를 출시했습니다. 마녀스프는 토마토 베이스 국물에 각종 야채를 넣은 메뉴로 출시 직후부터 인기를 모으며 죽·스프 카테고리 매출 1위를 차지하고 있습니다. GS25에 따르면 제품 구매자의 70% 이상이 여성 고객이며 20대(22.15%) 30대(22.13%) 40대(15.45%) 순으로 비중이 높습니다. 토마토를 활용한 음료 출시도 활발합니다. 하이트진료음료는 토마토를 활용한 '진로토닉워터 토마토'를 출시했으며 롯데마트·슈퍼도 ‘야마야 스파이시 토마토 하이볼’을 선보였습니다. 일본 고구마 소주에 토마토와 고추를 더해 매콤함과 달콤함을 동시에 구현한 게 특징입니다.

 

 

 

 

전문가의 시선: '제철 코어' 트렌드의 지속 가능성

‘제철 코어’ 트렌드는 단순히 일시적인 유행을 넘어, 소비자들이 음식에 대해 더욱 깊이 이해하고, 건강과 맛을 동시에 추구하는 라이프스타일을 반영합니다. 유통업계는 이러한 트렌드에 맞춰 신제품 개발, 마케팅 전략을 펼치며 소비자들의 니즈를 충족시키고 있습니다. 앞으로도 제철 식재료를 활용한 다양한 시도가 이어질 것으로 예상되며, 소비자들은 더욱 풍성하고 다채로운 미식 경험을 누릴 수 있을 것입니다. 특히, 지역 특산물을 활용하거나, 건강에 좋은 식재료를 결합하는 등, 차별화된 상품들이 더욱 인기를 얻을 것으로 보입니다.

 

 

 

 

결론: '제철 코어' 트렌드는 단순한 유행을 넘어선, 지속 가능한 식문화 혁신

MZ세대를 중심으로 부상한 '제철 코어' 트렌드는 단순한 유행을 넘어, 건강과 맛, 그리고 특별한 경험을 중시하는 현대 소비 트렌드를 보여줍니다. 토마토를 중심으로 한 다양한 시도는 외식, 편의점, 주류 업계에 걸쳐 혁신을 일으키며, 앞으로도 더욱 다채로운 모습으로 우리의 식탁을 풍요롭게 할 것입니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q.‘제철 코어’란 정확히 무엇인가요?

A.‘제철 코어’는 적당한 시기를 뜻하는 ‘제철’과 핵심을 의미하는 ‘코어(core)’를 결합한 신조어로, 특정 시기에만 즐길 수 있는 음식과 경험을 즐기는 문화를 의미합니다.

 

Q.왜 MZ세대가 ‘제철 코어’에 열광하나요?

A.MZ세대는 희소성을 중요하게 생각하며, 특별한 경험을 추구하는 경향이 있습니다. 제철 음식은 한정된 기간 동안만 맛볼 수 있다는 점에서 MZ세대의 소비 심리를 자극합니다.

 

Q.유통업계는 ‘제철 코어’ 트렌드에 어떻게 대응하고 있나요?

A.유통업계는 토마토와 같은 제철 식재료를 활용한 신제품을 출시하고, 관련 마케팅을 강화하고 있습니다. 샤브샤브에 토마토 육수를 활용하거나, 토마토를 이용한 음료를 출시하는 등 다양한 시도가 이루어지고 있습니다.