쿠팡, AWS 따라잡기? 클라우드 시장 진출, 승산은 무엇일까?

쿠팡의 새로운 도전: 클라우드 시장 진출

쿠팡이 아마존웹서비스(AWS)를 모델로 한 클라우드 사업에 진출하며, '아마존 벤치마킹' 전략의 완성을 향해 나아가고 있습니다. 13년 만에 흑자 전환을 이룬 쿠팡의 새로운 도전이 성과를 거둘 수 있을지 많은 이들의 관심이 쏠리고 있습니다. 쿠팡은 '쿠팡 인텔리전스 클라우드(CIC)'라는 이름으로 클라우드 시장에 본격 진출한다고 발표했습니다. 쿠팡은 지금까지 쿠팡 내부 서비스와 일부 연구기관, 스타트업 등에만 제공하던 AI 인프라를 이제 본격적인 사업 영역으로 끌어올리겠다고 밝혔습니다.

 

 

 

 

대규모 투자: 쿠팡의 과제

클라우드 시장은 기존 사업 영역과는 차원이 다른 대규모 투자를 필요로 합니다. 쿠팡은 최근 정부의 'GPU 확보·구축·운용지원 사업'에 참여하면서 1만 장 규모의 GPU를 확보하겠다는 계획을 제출했습니다. 이 사업은 민간 기업이 먼저 자체 조달한 후 정부가 사후 지원하는 구조라는 점에서 쿠팡은 이미 상당한 선투자를 단행했거나 최소한 그럴 재정적 준비를 마쳤다는 뜻입니다. 오랜 기간 준비해온 치밀한 포석이라는 해석이 가능합니다.

 

 

 

 

쿠팡의 아마존 벤치마킹 전략

쿠팡의 사업 확장사는 '아마존 교과서의 한국판 실사판'으로 요약됩니다. 유통업체와 택배사를 거치던 기존 물류 구조를 뒤엎고 직매입 방식을 도입한 것도, '와우 멤버십'과 자체 OTT '쿠팡 플레이'로 '아마존 프라임'의 구독 경제 모델을 채택한 것도 모두 아마존의 사업 전략을 100% 모방한 결과입니다. 이제는 아마존의 최고 수익 사업인 클라우드 사업까지 진출한 것입니다.

 

 

 

 

클라우드 시장의 현실과 쿠팡의 도전

아마존을 벤치마킹한다는 것은 사실 쉬운 일이 아닙니다. 전국 곳곳에 물류센터를 지어 직매입 구조를 완성하고, 출혈 경쟁이 심한 배달과 OTT 시장에서 성장하는 데는 천문학적인 비용이 들어갑니다. 실제 쿠팡은 불과 최근까지만 해도 만성 적자에 허덕여야 했습니다. 2018년부터 2022년까지 쿠팡이 쏟아부은 영업적자만 해도 약 4조원에 달하고, 연간 영업흑자를 달성한 것은 2023년이 처음이었습니다. 그만큼 아마존 따라하기에는 혹독한 대가가 따랐다는 얘기입니다.

 

 

 

 

AI 특화 클라우드, 넘어야 할 과제

쿠팡은 '쿠팡 인텔리전스 클라우드'라는 명칭에서 알 수 있듯, 단순 클라우드 인프라 공급이 아닌 AI와 데이터 분석에 특화된 서비스를 표방하는 것으로 풀이됩니다. 하지만 'AI 특화 클라우드'라면 더더욱 GPU 숫자만 필요한 것이 아니라 AI 기술 스택과 플랫폼 그리고 생태계 구축까지 전문성을 갖춰야 하는데, 이를 후발주자로서 단숨에 따라잡기란 사실상 힘들다는 것이 업계 중론입니다.

 

 

 

 

글로벌 진출을 위한 전략적 포지셔닝

쿠팡 클라우드의 최종 목적지가 국내 시장만은 아닐 것이라는 점을 고려할 때, 보다 전략적인 포지셔닝이 필요합니다. 국내 클라우드 시장은 AWS와 MS 등 글로벌 빅테크들이 민간 시장의 70~80%를 장악하고 있고, 국내 클라우드서비스제공사(CSP)들은 그나마 규제가 작동하는 공공 시장에서 경쟁하는 실정입니다. 쿠팡이 막대한 투자를 감수하고 뛰어들 만큼의 규모나 성장성이 뒷받침되는 시장이 아니라는 의미입니다.

 

 

 

 

쿠팡 클라우드 사업의 미래는?

쿠팡의 클라우드 시장 진출은 아마존 벤치마킹 전략의 완성을 위한 중요한 단계입니다. 막대한 투자와 경쟁 심화 속에서 쿠팡이 AI 특화 클라우드 시장에서 성공적인 결과를 얻을 수 있을지, 그리고 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있을지 귀추가 주목됩니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.쿠팡은 왜 클라우드 사업에 진출했나요?

A.쿠팡은 '아마존 벤치마킹' 전략의 일환으로, 아마존의 최고 수익 사업인 클라우드 시장에 진출했습니다. 쿠팡은 AI 기술 및 데이터 분석에 특화된 서비스를 제공하여 경쟁력을 강화하려는 목표를 가지고 있습니다.

 

Q.쿠팡의 클라우드 사업, 성공 가능성은?

A.클라우드 시장의 특성상 대규모 투자가 필수적이며, 경쟁이 치열합니다. 쿠팡이 AI 기술 전문성, 글로벌 시장 진출 전략 등을 어떻게 구축하느냐에 따라 성공 여부가 달려 있습니다.

 

Q.쿠팡의 클라우드 사업, 어떤 점에 주목해야 할까요?

A.쿠팡의 '계획된 적자' 전략이 이번에도 통할지, AI 기술 스택 및 생태계 구축, 글로벌 시장 진출 전략 등을 주목해야 합니다. 성공한다면 아마존 벤치마킹의 대미를 장식할 것이고, 실패한다면 무리한 확장의 사례가 될 수 있습니다.