16년 전통 카페의 폐업, 지방 맛집 줄폐업… 외식업계 위기의 근본 원인과 생존 전략

광주 외식업계, 위기의 그림자

광주 동구 충장로 일대에 공실률이 증가하면서 임대 가게들이 늘고 있다. 광주 지역 외식업계가 장기화된 내수 부진과 임대료 상승, 원자재 가격 급등이라는 삼중고에 시달리며 흔들리고 있다.

 

 

 

 

16년 카페의 폐업, 씁쓸한 현실

광주 동구 동명동 카페거리의 중심에 자리 잡아온 ‘F 카페’는 지난달 15일, 16년 만에 문을 닫았다. 2009년 개업 이후 ‘동리단길’을 상징하는 공간으로 자리매김하며 수많은 카페와 식당이 들어서고 사라지는 사이에도 버텨온 곳이었다. 지역민과 젊은 층 사이에서는 약속 장소로 통할 정도로 상징성이 큰 공간이었지만, 결국 시장의 불황과 임대료 상승이라는 장벽을 넘지 못했다.

 

 

 

 

역사 속으로 사라지는 맛집들

1984년부터 광주를 대표하는 한정식 전문점으로 꼽히던 아리랑하우스 역시 구도심 공동화와 소비 침체 여파로 지난해 7월 영업을 종료했다. 전통 있는 맛집이 줄줄이 사라지면서 지역 외식업 생태계가 흔들리고 있다는 우려가 커지고 있다.

 

 

 

 

광주 카페 생존, 전국 최저 수준

국세청 국세통계포털에 따르면 2023년 기준 광주 커피음료점 2762곳의 평균 연 매출은 1억 1418만 원 수준에 그쳤다. 특히 평균 사업 존속 연수는 3.1년으로, 전국 평균 3.8년에 못 미쳤다. 지역 카페의 존속 기간이 전국적으로도 가장 짧은 축에 속한다는 의미다.

 

 

 

 

외식업종, 짧아지는 생존 기간

다른 외식업종도 상황은 비슷하다. 패스트푸드점 1424곳의 평균 존속 연수는 4년 7개월, 호프 주점 1,540곳은 5년 10개월에 불과했다.

 

 

 

 

생존 기간 단축의 복합적인 원인

이처럼 외식업종의 생존 기간이 짧아진 배경에는 여러 요인이 맞물려 있다. 우선 코로나19 시기를 거치며 원두 가격 폭등 등 원재료비 부담이 급격히 늘었다. 동시에 임대료가 꾸준히 상승하면서 창업 비용과 유지 비용이 눈덩이처럼 불어났다. 게다가 특정 상권에 점포 수가 과도하게 몰리면서 경쟁이 포화 상태에 이른 것도 큰 원인으로 지적된다.

 

 

 

 

위기의 외식업계, 생존을 위한 노력

광주 외식업계는 내수 부진, 임대료 상승, 원자재 가격 급등의 삼중고를 겪으며 위기에 직면했다. 16년 전통의 카페 폐업과 맛집들의 줄폐업은 이러한 현실을 보여준다. 짧아진 생존 기간은 원자재 가격 상승, 임대료 상승, 과도한 경쟁 등 복합적인 요인에 기인한다. 지역 차원의 유동 인구 유입 정책과 임대료 조정 등 상생 방안 마련이 시급하다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.광주 외식업계가 겪는 어려움은 무엇인가요?

A.내수 부진, 임대료 상승, 원자재 가격 급등의 삼중고를 겪고 있습니다.

 

Q.카페의 평균 생존 기간이 짧은 이유는 무엇인가요?

A.원자재 가격 상승, 임대료 상승, 과도한 경쟁 등 복합적인 요인이 작용합니다.

 

Q.이러한 위기를 극복하기 위한 방안은 무엇인가요?

A.지역 차원의 유동 인구 유입 정책과 임대료 조정 등 상생 방안 마련이 필요합니다.