고학력 청년 '쉬었음'의 그림자: 53조 원 경제 손실, 미래를 위한 해법은?

청년, '쉬었음'을 선택하다: 역대 최대 규모

최근 '쉬었음' 청년의 규모가 역대 최대를 기록하며, 우리 사회에 경고음을 울리고 있습니다. 이는 단순히 개인의 문제가 아닌, 국가 경제 전체에 심각한 영향을 미치는 문제입니다. 통계청 경제활동인구조사에 따르면, '쉬었음' 청년 규모는 2019년 43만 2000명에서 지난해 48만 1000명으로 증가했습니다. 코로나19 팬데믹 시기에는 53만 8000명까지 급증하기도 했습니다. 이러한 현상은 단순한 일시적 현상이 아닌, 지속적인 증가 추세를 보이며 우리 사회의 불안정한 고용 상황을 여실히 드러냅니다.

 

 

 

 

고학력 청년들의 '쉬었음' 증가: 또 다른 문제

특히 주목해야 할 점은 대학교 이상 학력을 가진 고학력 청년들의 '쉬었음' 비중이 확대되고 있다는 것입니다. 2019년 약 15만 9000명이던 고학력 '쉬었음' 청년은 지난해 18만 4000명으로 38.9%나 증가했습니다. 전체 '쉬었음' 청년 중 고학력자의 비중 역시 같은 기간 36.8%에서 38.3%로 늘었습니다. 이는 고학력 청년들이 단순히 일자리가 없어서 쉬는 것이 아니라, 자신에게 맞는 일자리를 찾기 위해, 또는 경기 상황이나 고용 여건을 고려하여 취업 시점을 신중하게 결정하는 등 탄력적으로 대응하는 특성을 보이기 때문으로 분석됩니다.

 

 

 

 

53조 원의 경제적 손실: 미래를 위한 투자 절실

'쉬었음' 청년으로 인한 경제적 손실은 막대합니다. 한국경제인협회는 최근 5년간 발생한 경제적 비용이 총 53조 4000억 원에 달한다고 밝혔습니다. 이는 청년 인구, 이들의 예상 소득, 그리고 고용주의 사회보장 부담금을 합산하여 산출한 결과입니다. 이러한 경제적 손실은 단순히 숫자로만 나타나는 것이 아니라, 국가 경쟁력 약화, 미래 성장 동력 저하 등 장기적인 문제로 이어질 수 있습니다. 따라서, 청년들의 경제 활동을 활성화하기 위한 적극적인 대책 마련이 시급합니다.

 

 

 

 

맞춤형 지원 정책과 기업 활력 제고: 해결을 위한 두 가지 축

보고서는 '쉬었음' 청년 문제를 해결하기 위해 다양한 정책적 제안을 내놓았습니다. 첫째, '쉬었음' 청년의 조기 발굴과 사회적 인식 개선이 필요합니다. 둘째, 교육 수준별 맞춤형 정책 지원을 통해 청년들의 역량 강화와 취업 경쟁력 향상을 도모해야 합니다. 셋째, 지자체, 학교, 복지기관 간의 협력을 강화하고 정보 공유 시스템을 마련하여 효율적인 지원 체계를 구축해야 합니다. 마지막으로, 심리·회복 지원 프로그램을 통해 청년들의 심리적 안정과 사회 복귀를 지원해야 합니다. 이상호 한국경제인협회 경제산업본부장은 경기 부진 장기화로 인한 기업의 신규 채용 감소를 언급하며, '쉬었음' 청년의 다양한 특성을 고려한 맞춤형 지원 정책과 함께 내수 진작, 규제 완화 등을 통해 기업 활력을 제고하여 신규 고용 여력을 확대해야 한다고 강조했습니다.

 

 

 

 

미래를 위한 투자: 청년, 그리고 대한민국

청년 문제는 단순한 세대 간의 갈등이나 일시적인 현상이 아닙니다. 이는 대한민국의 미래를 좌우할 중요한 과제입니다. 고학력 청년들의 '쉬었음' 증가는 우리 사회가 직면한 구조적인 문제점을 드러내며, 해결을 위한 다각적인 노력을 요구합니다. 정부, 기업, 그리고 사회 구성원 모두가 청년들의 어려움에 공감하고, 이들을 위한 실질적인 지원과 기회를 제공해야 합니다. 청년들의 경제 활동을 활성화하고, 이들이 꿈을 펼칠 수 있도록 돕는 것은 곧 대한민국의 밝은 미래를 만들어가는 길입니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

고학력 청년들의 '쉬었음' 증가는 53조 원의 경제 손실을 초래하며, 맞춤형 지원과 기업 활력 제고를 통해 해결해야 할 과제입니다. 청년들의 미래를 위한 투자는 곧 대한민국의 미래를 위한 투자입니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.'쉬었음' 청년 문제는 왜 심각한가요?

A.단순히 개인의 문제가 아니라, 국가 경제 손실, 미래 성장 동력 저하 등 장기적인 문제로 이어질 수 있기 때문입니다.

 

Q.고학력 청년들의 '쉬었음' 증가는 어떤 의미를 가지나요?

A.자신에게 맞는 일자리를 찾기 위해, 또는 고용 시장 상황을 고려하여 취업 시점을 신중하게 결정하는 경향을 보인다는 것을 의미합니다.

 

Q.이 문제를 해결하기 위해 어떤 노력이 필요할까요?

A.맞춤형 지원 정책, 기업 활력 제고, 사회적 인식 개선, 교육 수준별 맞춤형 정책 지원, 지자체·학교·복지기관 간 협력, 심리·회복 지원 프로그램 등이 필요합니다.